هیدروکربن‌ها منبع حیاتی تولید انرژی در جهان مدرن هستند. از اعماق زمین تا برج‌های تقطیر پالایشگاه‌ها، این ترکیبات به عنوان شریان اصلی صنعت نفت و گاز عمل می‌کنند. آن‌ها سوخت حرکت صنایع، نیروگاه‌ها و وسایل نقلیه‌اند و پایه تولید میلیون‌ها محصول شیمیایی که زندگی امروز را شکل می‌دهند.

در فرآیندهای پالایش، هیدروکربن‌ها به دسته‌های مختلفی مانند سبک و سنگین تفکیک می‌شوند؛ هرکدام با ویژگی‌ها و ارزش‌های خاص خود. هیدروکربن‌های سبک با فرّاریت بالا و خلوص زیاد، در تولید سوخت‌های پاک و مواد اولیه پتروشیمی کاربرد گسترده‌ای دارند. در مقابل، هیدروکربن‌های سنگین با انرژی بالا و پایداری زیاد، به عنوان خوراک صنایع سنگین، تولید روغن‌های پایه و سوخت کشتی‌ها مورد استفاده قرار می‌گیرند.

از تولید بنزین و گاز مایع گرفته تا قیر، پلاستیک و روان‌کننده‌ها، هیدروکربن‌ها نقشی غیرقابل جایگزین در چرخه صنعتی جهان دارند. آن‌ها پلی میان منابع طبیعی و فناوری‌های پیشرفته امروزند — پلی که جریان بی‌پایان انرژی، توسعه و نوآوری را ممکن می‌سازد.